1968年からドルトムント市立歌劇場の常任指揮者として数多くのオペラ、オペレッタ、バレエの公演を手掛ける。

　1980年2月には日本人として初めてウィーン国立歌劇場に登場。また、同年8月にはクリーヴランド管弦楽団を指揮してアメリカデビューも果たし、1982年から84年までウィーン国立歌劇場の専属指揮者として活躍する。

　1992年には日中修好20周年記念公演として上海歌劇院より招かれ中国人のみによる『トゥーランドット』(プッチーニ作曲)を上演、さらに95、96年にも北京中央歌劇院で中国人のみの『トゥーランドット』(イタリア語による中国初演)を指揮し、同歌劇院の芸術名誉顧問となる。

　指揮した外国の主要なオーケストラは、ベルリン・フィル、ウィーン交響楽団、北ドイツ放送交響楽団、ベルギー国立放送管弦楽団等、また、オペラ指揮者としてもベルリン国立歌劇場、プラハ・スメタナ国立歌劇場ブラティスラヴァ国立歌劇場に客演するなど、シンフォニーとオペラの両面で活躍し、またその活動は日本とヨーロッパ、中国の文化交流に多大な功績を残す国際的指揮者である。

　1999年より東京フィルハーモニー交響楽団専任指揮者に就任。東京芸術大学名誉教授。ドイツ・ヨハン・シュトラウス協会名誉会員。